影间。
一种仅从视觉上便让人难以忽视的威压感迎面而来，发色枯黄的中年店长几乎瞬间便感觉心脏一窒，惊慌之色不由自主在眼底浮现，他第一反应是将对方误认作了死亡教派的神职人员——因为那些虔诚的神官们最喜欢这种对普通人而言略显过度的“绷带装扮”，但紧接着他便意识到这黑衣人身上并没有佩戴教会的三角形标记，也没有携带守卫者标配的特制手杖。
在一瞬间的慌乱之后，中年店长强行让自己镇静下来，他看到这魁梧身影身后还有三人，分别是一位同样身高惊人的年轻女士，一位看上去慈眉善目的老人，以及一位脸上戴着面纱、气质高贵神秘的金发女子，不由得心中念头急转。
是专门冲着自己来的“客人”，看这穿着打扮绝非善类，那种隐隐流露出的沉重气势甚至可以让自己都喘不过气……是中心城区的秘密治安官？还是冷冽海上其他势力派来的人？他们为什么来找自己？威胁，拉拢，抑或……有事相求？
他将手中报纸放在一旁，镇定地起身，仰头看着面前的黑衣人：“你们找谁？”
“尼莫·威尔金斯先生，”邓肯注意到了眼前中年人眼底的慌乱和紧张，显然这是受自己气势所迫，但这是他有意为之——他在观察对方的反应，这能让对方最真实的情绪变化暴露出来，将有助于判断一个人是否曾受到认知干涉或记忆修正的影响，“这是你的名字？”
“这里人人都知道我的名字，”尼莫·威尔金斯点了点头，同时对不远处的店员轻轻摆了摆手，“几位是来找我的？可我只是个老实本分的生意人……”
“最近海上常常起雾，风很冷，”邓肯慢慢说道，同时伸手在怀中摸出了那份由提瑞安亲手准备的城邦地图，“我们需要一杯暖胃的好酒——最好能让死人的心肠都暖和起来。”
在听到“海上常常起雾，风很冷”这句话的瞬间，尼莫的呼吸便有了极其细微的变化，随后他的目光便落在了那份城邦地图上。
这位“店长”把所有情绪和眼神变化都隐藏的极好，事实上除了那刹那的呼吸和心跳变化之外，从外表根本看不出他有任何异样之处，但就是这么细小的反应，仍然没有逃过凡娜的眼睛。
“看来就是他了。”凡娜轻声说道。
邓肯轻轻点了点头，将那份折好的地图收起：“二楼有位置吗？”
“楼上位置满了，”尼莫摇了摇头，“跟我来吧。”
说着，他便从柜台旁走了出来，引着几位不速之客走向楼梯旁的一扇门。
小酒馆中仍旧人声嘈杂，即便有人注意到了柜台这里的动静，也没人过多关注到底发生了什么事情。
邓肯一行人跟在尼莫店长身后，他们穿过了那扇略显矮小的木门，进入一条看上去是通往店铺后面仓库的通道，却又在通道中段钻入另一扇门，沿着一条倾斜的坡道往下面走了很长一段距离——直到感觉上已经离开地表的小酒馆范围很远之后，他们才在一扇黑沉沉的木门前停下脚步。
“这地方可真够深的。”莫里斯忍不住咕哝了一声。
“谨慎没坏处，这座城里可不欢迎跟海雾舰队有关的人，”尼莫·威尔金斯一边说着一边走向那扇门，“敌人到处都是——哪怕已经过去了半个世纪。”
“你是怎么在城邦当局的眼皮子底下挖出这么个地方的？”凡娜的关注点则跟其他人不太一样，作为一名审判官，她更在意一个“灰色中间人”在城邦里躲藏的技巧，“要在一间酒馆下面挖这么长的地道，石头和泥土怎么运出去？挖掘时候的动静又是怎么隐藏的？”
尼莫·威尔金斯微微转过头，看了一眼身材格外高大的白发女士，语气中带着笑意：“很简单——不需要挖，这里本就是寒霜地下水路的一部分。”
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