雪莉带着仍有点惴惴不安的阿狗离开了，凡娜与莫里斯也离开了，船长室中安静下来，只留下了邓肯与爱丽丝，以及打盹的鸽子。
爱丽丝正在擦拭房间里的陈设与窗户，邓肯则坐在桌子后面，陷入了长久的沉思。
吱吱嘎嘎的声音从桌上传来，山羊头的脑袋慢慢转向邓肯：“您还在想智慧之神拉赫姆的事情？”
“不是智慧之神——是众神，”邓肯向后靠在椅子上，表情中带着思索，“众神……祂们与这个世界之间，到底是一种怎样的联系？”
“谁知道呢？各个教派自己的典籍把祂们描绘为尘世秩序的塑造者与保护者，而许多邪教徒的看法恰好相反，他们认为是众神扭曲了世界，甚至窃取了创世纪的功劳，莫里斯在那本‘亵渎之书’里看到的内容另有一个新颖的解释，书中所讲的‘遗落诸王’好像就是现如今的神祇……或许这些说法都是错的，但也可能都有正确的部分……”
山羊头絮絮叨叨地说着，最后又晃了晃脑袋。
“不过如果您要问我的看法，那我的看法是……祂们好像没多大用处，既不能让这个世界更好一点，也没有带来什么糟糕的事情。”
“但对于这个世界的大部分普通人而言，众神的庇护是确实存在的，”邓肯随口说道，“这种庇护让大部分凡人活了下来。”
“是的，活着——一种维持现状的说法，”山羊头慢慢说道，“就像过去五十年寒霜的状态，平衡被打破之前，谁也不知道平衡下面已经堆积了多少灾厄的影子，但至少大家都还活着。”
邓肯对山羊头的评价不置可否，他只是又思考了片刻，才若有所思地开口：“阿狗一思考，便进入了拉赫姆的视线，还有许多历史上有名的‘蒙受神恩’的例子，当事人都是在日常的生活中突然受到了注视，建立起了与四神的联系……所以是不是可以这么认为：四神，建立起了一套对尘世众生的‘监控’或‘扫描’体系？祂们通过感知某些特定节点来确认现实世界的运行状态……这是否反而说明了他们对现世的干涉和感知其实是间接且受限的？”
“……那帮正神教派不会喜欢您这种形容方式的，这听上去像是在研究某种机器，对神祇们可没有丝毫敬畏。”
“敬畏是距离‘了解’最远的距离，我不想敬畏祂们，我只想了解祂们，”邓肯淡淡说道，“毕竟咱们已经帮他们处理过两次烂摊子了。”
……
脚步声在大教堂悠长的走廊中响起，有节奏的回响仿佛叩击着这座古老建筑中沉积的时光。
一袭黑裙的阿加莎向着圣堂深处走去，她身边没有带着随从，只有自己的影子陪伴着这具已经失去生机却仍在活动的躯体，走廊两侧的壁龛中，瓦斯灯与烛台的光芒交错辉映着，让投在地上的影子显得暗淡又摇晃不定。
一直回到自己的房间并关上房门之后，这位一路上都显得沉稳又平静的大主教兼守门人才仿佛突然放松下来，向后倚靠在门板上，长长地叹了口气。
她已不需要呼吸，但“叹息”乃是人性的体现，她仍习惯用这种方式作为自己放松下来的一个“符号”。
毕竟，她还不想让自己……太像一具尸体。
大教堂的秩序恢复了，城邦各处的小教堂也已经在逐渐步入正轨，全城紧绷的情绪仍在持续，但在海雾舰队介入之后，各地的混乱——尤其是治安案件——已经得到迅速压制。
另一方面，虽然物资分配和遇难者的善后处理工作仍是一团乱麻，严重的人手不足仍困扰着每一个部门，但在海雾舰队入城之后，他们“神奇地”从城邦各个犄角旮旯里找到了一大堆具备行政管理能力或了解城邦基层运作的专业人士，并把这些人安排进了市政厅里，而根据市政厅的反馈，那些由海雾舰队“举
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